工业软件，是令人迷惑的一种产品。它既不像一般工业品，有着巨大的产值、有形的形态和清晰可见的投资回报率；也不像常规的软件，熟悉计算机语言和业务逻辑就可以编程运行。工业软件之于软件而言，就像老虎属于猫科，但此虎非彼猫。

      当前工业软件，正处于一种让国民焦灼的状态。但工业软件的边界并不容易说清楚。如果说只要用在工业领域的软件就算工业软件，那么它的范畴就比较大。根据工信部的数据，2020年，中国软件产品实现收入22758亿元，占信息服务行业比重为27.9%。其中，工业软件产品实现收入1974亿元。实际上，这个范畴仍然比较宽泛。工业软件的定义过于宽泛，容易导致无法把有限资源，很好地聚焦在当下最需要攻坚的地方。

      工业软件分为工业物理学软件和工业管理学软件。后者诸如企业资源管理（ERP）软件、供应链管理（SCM）软件之类，其实并不是工业软件攻坚的重点。前者以研发工具如计算机辅助设计（CAD）软件、计算机辅助工程（CAE）软件、电子自动化设计（EDA）软件或者流程模拟软件等为主，这些才是真正的硬骨头。只有将工业软件的定义聚焦到真正的工业内核上，工业软件才能有更好的发展。国内经常有信息技术企业排行榜，Top10公司中往往有制造业的华为、海尔、中兴、浪潮和海信。这类制造业企业的软件，基本都是嵌入式软件。没有这些软件，硬件就无法工作。

制造业的基石

      工业软件是制造行业的基石。它是一种支点产业，产值很小，跟“高大上”无关。或者说，它不高（不可见）、不大（无产值），也不上脸（隐藏在最底层）。以国内当前最受关注的卡脖子芯片行业为例。全球半导体市场规模近5000亿美元，往上，支撑起数万亿美元的电子设备，并进一步支撑起几十万亿美元的数字经济市场；往下，它需要500亿美元产值的半导体生产设备来支撑；再往下，才会看到一个100多亿美元的电子设计自动化软件。若没有这种软件，芯片支撑的世界，就成了一个沙塑宫殿。

中国工业软件五大难点

      作为一种工业品形态，中国工业软件呈现了五个令人难堪的特点，可以概括为：难、冷、穷、小、重。

      难，攻关不易。工业化沉淀留下了无数的深坑。只有扔进去钱、知识和人才，才能填满它。就通用CAE软件而言，国内还没有一家公司能够正面挑战行业全球领先者。这些领头羊的工业软件，早在电气化开启的时代，就开始与工业界共同不懈探索。大量的工业化知识，沉淀在这些工业软件之中。这是自主工业软件难以攻克之处。

      穷，没有钱。中国制造业用户，长期未能认识到软件的知识价值，“重硬轻软”成为一种压倒性的潜意识。这其实也是制造业进化的一种幼稚症。在荷兰光刻机厂商阿斯麦在发展初期，市场被尼康和佳能统治。芯片代工厂台积电由于工厂失火，日本设备一时供应不上，就转向阿斯麦。阿斯麦光刻机一向是硬件和软件兼顾，但在这个时候，它突然发现，亚洲的客户除了愿意购买机器设备，并不想为软件付费，也不想为软件升级而付费。这样的场景，至今仍然存在。

      冷，冷清的行业。这个行业严重缺血。大学生人才的培养，已经基本断档。对于CAE软件、CAD软件、EDA软件等，绝大部分高校里没有相关学科。现有的从业者，则往往被互联网行业轻松挖走。

      小，市场之小，几乎不可见。全球芯片约有5000亿美元的市场，但支撑芯片设计的软件可能只有上百亿美元的市场。

      最后是“重”，小尖工业软件，大国重器担当。如果没有工业软件，很多设计、研发、运行都会停摆。工业软件其实是无法分类的。如果硬要给它分类，那不妨把它列入国民经济。这表明了它的重要性。工业运行的逻辑，归根结底是知识结晶。这些知识结晶的最大容器，就是工业软件。抽掉工业软件，整个制造业将分崩离析。

      这样的例子可以举很多。例如仿真CAE软件，就是这样一个奇特行业。中国每年的CAE软件市场可能只有几十亿元人民币的规模，能不能成为一个“行业”都难说。在这个领域，一家企业能有几千万元的收入，就是优等生。CAE软件的类别众多，各行各业都有它们的身影，它们就像是大自然丰富多样的物种。在每一个狭窄的缝隙里都会长出CAE软件，比如，挖掘机挖斗里滚动的泥块或者制药颗粒的成型，都在用一种叫做散料仿真的软件模拟。

国外工业软件的并购潮

      在中国制造大地上，到处纷飞着资本之鹰。它们在低空盘旋俯冲，寻找着每一个可能的猎物。那些多年来苦哈哈的工业软件创业者，一边继续挣扎奋斗，一边迎接一浪又一浪的资本秋波。

      而在国外，则上演着一场又一场的并购大戏。

      工业软件的并购，是智能制造征途中最重要的武器交易，这是未来制胜的关键。那是即将走向更大战场的武士们，给自己购买了一把又一把全新的宝剑。他们知道，他们一定用得着。

      比如瑞典的海克斯康。这家公司在过去十年里完成百次以上的收购，大多数都是针对工业软件，以至于人们都快忘记它在十年前，还只是一家三坐标测量仪制造商。而收购了五六家做计算机辅助制造的CAM软件，让它对于机器的驾驭，变得驾轻就熟。