CAD，CAE，CAPP与CAM （被称为计算机辅助4C系统）。这些都涉及到计算机，现在科技在向前，这些技术应用越来越广。这几项前后相关，甚至为包含关系，涉及不同领域，如CAD，使用计算机，设计模型，使用CAE技术进行分析。接下来，详细介绍4者的区别。

这几个词汇几乎涵盖了当今时代下机械产业的场景。如想实现不同功能，需使用相关软件或设备。

1、CAD—计算机辅助设计（Computer Aided Design,CAD）

涉及用电脑建模、绘图等领域，凡是于此相关的软件，均可归于此类，如使用catia进行3D建模。CAD功能可分为四大类：数字建模、工程分析、动态模拟和自动绘图。一个完整的CAD系统应由人机交互接口、科学计算、图形系统和工程数据库等组成。

2、CAE——计算机辅助工程（Computer Aided Engineering,CAE）

与CAD有衔接，是基于数模进行计算，可得到仿真结果。不限于有限元仿真，对于磁场等各种仿真及优化计算等，只要使用电脑进行仿真计算，都属于该领域。CAE是用计算机辅助求解复杂工程和产品结构强度、刚度、屈曲稳定性、动力响应、热传导、三维多体接触、弹塑性等力学性能的分析计算以及结构性能的优化设计等问题的一种近似数值分析方法。
 

3、CAPP——计算机辅助工艺过程设计（Computer Aided Process Planning,CAPP）

这是之前两个方面的深入，前两步已设计出结构并仿真出结果，这时可以试着生产零件，该技术可用于做加工步骤的规划，找到制造出这一产品，效率最高的工艺，也是需要硬件支持，借助软件完成。CAPP是产品设计与车间实际生产的纽带，是经验性很强且随环境变化而多变的决策过程。他的作用是帮助工艺设计人员完成工毛坯到成品的设计。它的应用为企业数据信息的集成打下坚实的基础。

4、CAM——计算机辅助制造（Computer Aided Manufacturing,CAM）

凡是于此相关的软件及其对应硬件都属于此范围，所以可看到上一步中CAPP也是其中组成部分。制造则包括数模管理、机床控制等非常多内容。

一项工程一般包括初步设计、试验、分析、工程设计、施工、建成和验收等若干阶段，人们越来越多的采用计算机作为辅助手段，更好的实现各工程阶段的工作，于是产生一系列的科学分支。